[1] veraltet: Geld, das jemand, der eine Person getötet hat, als Sühne an die Angehörigen des Toten entrichten muss
Herkunft
mittelhochdeutsch wergelt, althochdeutsch werageld, werigelt „Manngeld“ (Abgeltung für Totschlag zur Abwendung der Blutrache), belegt seit dem 8. Jahrhundert; dem Wort, einem Kompositum, liegen germanisch *wera- „Mensch, Mann“ und germanisch *gelda- „Vergeltung, Entgelt“ zugrunde❬ref❭, Stichwort „Wergeld“.❬/ref❭
[1] „Es kommt mir vor, als ob er in seinem Gebirgstale die letzten tausend Jahre verschlafen hätte, denn daß er sich damals in der Bahn vor uns eines Totschlags rühmte, den er vielleicht auch in der Tat begangen hatte, war ein altertümlicher Zug, der an die Zeiten erinnerte, wo man dergleichen mit einem Wergeld oder durch den Waldgang ehrenhaft ordnete.“❬ref❭. Erstausgabe 1936.❬/ref❭